Билли Холидей не привыкать к тому, что песню запретили в Венгрии, ведь её личный бэкграунд, включавший наркотики и алкоголь, снизил критичность воспринимаемого ей мира. А вот реальным будапешцам факт того, что песня попала под запрет, никак не помог справиться с ситуацией. Дело в том, что после окончания Первой мировой войны Будапешт захлестнула волна самоубийств. Это стало настолько очевидным, что британская газета «Sunday Times Perth» громко называет Будапешт «Городом самоубийц».  Что это было? Чувства утраты и разочарования после войны? Тревога за свое будущее?

Голландский журнал «Het Leven»

известный своим беспрецедентно смелым сбором новостей и репортажей из бедных кварталов Амстердама, фотографиями в окопах Первой мировой войны или на борту первых цеппелинов, вдруг публикует не менее волнующую новость о Клубе Улыбок, созданном в Будапеште во имя спасения жизни граждан и профилактики суицида. Фото, происходящего в клубе, шокировали и вызвали интерес одновременно.

улыбающийся маркетинг

Правительство запустило ряд программ, чтобы повысить жизнерадостность населения. Клоуны, циркачи и комики были обязаны выступать на улицах и стараться поднять настроение людям. В самых популярных радиопередачах периодически передавали анекдоты. Кинотеатрам и театрам было приказано показывать комедии вместо драмы.

Клуб улыбок —  авторство гипнотезера

Будапешт тогда и сегодня — магнит для туристов, но после Первой мировой войны невозможно было скрыть истерии, которая происходила на улицах города.  Излюбленный способ многих опечаленных жителей свести счеты с жизнью — это утопление: люди бросались в бурные воды Дуная. Власти были настолько обеспокоены, что организовали группу полиции и катеров для постоянного патрулирования и выявления отчаявшихся. Другой способ — отравление, поэтому в аптеках была запрещена продажа токсичных веществ и ядов населению. Наконец, известны случаи, когда люди предпочитали умереть с помощью огнестрельного или ножевого оружия.

Странным способом борьбы с суицидом стал запрет на негативные эмоции и так родилась идея Клуба улыбок.

В то время не было ничего абсурдного в том, чтобы выйти на улицы Будапешта и увидеть людей с деревянной табличкой, висящей перед их ртом, с нарисованной улыбкой. Кто-то это делал, так как боялся заразиться смертельной меланхолией, а кто-то боялся получить штраф от властей за проживание «венгерской тоски».

Ситуацию решил исправить Саркади Йено (1894–1965) венгерский психиатр и гипнотизёр, наивно отрицающий утопию своей идеи.

В представлении, напоминающем водевиль, гипнотизёр Саркади Йено продемонстрировал, насколько сложно для жителей города было просто улыбаться. В рамках публичного представления он ввёл группу людей, взятых из зала в транс и заставил их подчиняться его командам, предписывая им видеть вещи и вести себя необычно. Но когда он наконец приказал им улыбнуться, они не смогли подчиниться; некоторые вышли из транса или начали драматично плакать.

Так родился Клуб улыбок, а вслед за ним стали открываться школы и курсы, помогающие человеку обрести улыбку. У самого гипнотизера было около 45 последователей.

Курсы обещали научить венгров секретам радости и счастья и , конечно же, искусству красивой улыбки. Это может показаться абсурдным, но эти клубы стали процветать, привлекая всё больше людей, опасавшихся заразиться смертельной печалью. Люди были готовы платить специалистам за практические и теоретические занятия любые деньги. Появилась новая профессия — инструктор улыбки. Суть занятий показать, как должна выглядеть идеальная улыбка, показывая фотографии знаменитостей и предлагая ученикам попытаться воспроизвести выражение лица на фотографии.
Такая ситуация продолжалась в Венгрии почти год, после чего люди, должно быть, начали чувствовать себя нелепо, потому что постепенно интерес к таким школам пропал и подобный бизнес начал быстро закрываться.

В 1940 году правительство заставило несколько уцелевших клубов прекратить свою деятельность, обвинив их владельцев в обмане населения посредством шарлатанства. Примерно в то же время число самоубийств снизилось до уровня, сопоставимого с другими европейскими городами. Вскоре после этого началась Вторая мировая война, и поводов для радости в Будапеште, как и во всем мире, не оставалось еще на ближайшие пять лет.

Фото использованы с сайтов википедии, а также исторического блога Marcianos.